ASEAN Cup U-19 2024: Indra Sjafri Yakin Pemain Lebih Berkualitas Dibanding Era Evan Dimas
RedaksiBali.com – Pelatih Timnas U-19 Indonesia, Indra Sjafri, menatap ASEAN Cup U-19 2024 dengan antusiasme tinggi. Turnamen ini sudah tidak asing bagi pelatih asal Sumatera Barat tersebut, yang membawa kembali kenangan masa lalu saat ia sukses membawa Timnas U-19 Indonesia meraih juara pada Piala AFF U-19 tahun 2013.
Nama Indra Sjafri pertama kali mencuat di dunia sepak bola nasional setelah membawa Timnas U-19 meraih gelar juara pada tahun 2013. Pada saat itu, Indonesia memiliki generasi emas dengan pemain-pemain seperti Evan Dimas, Maldini Pali, Ilham Udin Armain, dan Muhammad Hargianto yang berhasil mengangkat trofi Piala AFF U-19.
Indra Sjafri bahkan nyaris membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia U-20 2019, sebelum akhirnya kalah melawan Jepang di perempat final Piala Asia U-19. Kini, ASEAN Cup U-19 2024 menjadi kesempatan ketiga bagi pelatih kelahiran Pesisir Selatan ini untuk menukangi Timnas U-19 Indonesia.
"Ini kesempatan ketiga kali saya pegang tim nasional, yaitu pada 2013 dengan U-19," kata Indra Sjafri, seperti dikutip dari Kompas.com. "Setelah itu, pada 2019 saya pegang tim nasional juga, saya pegang Piala Asia waktu itu dan masuk 8 besar, tinggal selangkah lagi lolos Piala Dunia tapi kita kalah lawan Jepang," tambahnya.
Indra Sjafri merasa cukup percaya diri menghadapi Piala AFF U-19 tahun ini. Pelatih yang juga berhasil membawa Indonesia meraih medali emas SEA Games ini mengaku memiliki tim dengan materi pemain yang lebih baik dibandingkan generasi sebelumnya, termasuk generasi Evan Dimas.
"Yang jelas, saya bisa pastikan pemain yang sekarang jauh lebih berkualitas dibanding pemain edisi 2013 (generasi Evan Dimas)," ujar Indra Sjafri. "Baik itu dari tes yang kita lakukan, dari VO2Max, kemampuan taktis, skill pemain, dan lebih merata."
Indra Sjafri menekankan bahwa peningkatan kualitas pemain muda ini adalah sesuatu yang patut dibanggakan. Hasil berbagai tes yang telah dilakukan menunjukkan bahwa pemain saat ini memiliki kemampuan fisik, taktis, dan keterampilan yang lebih baik dibandingkan generasi sebelumnya.
Laga pertama skuad Garuda Muda asuhan Indra Sjafri di ajang ini akan melawan Filipina pada Rabu, 17 Juli 2024, di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya. Timnas U-19 Indonesia dipandang sebagai salah satu calon kuat peraih gelar juara di turnamen ini, bersama dengan Vietnam, Thailand, dan Malaysia.
Sebagai tuan rumah, Indonesia memiliki keuntungan tambahan, meski hasil akhir tetap tidak bisa diprediksi secara dini. Menarik untuk dinantikan kejutan apa yang akan diberikan oleh Indra Sjafri dan Timnas U-19 Indonesia di ajang ASEAN Cup U-19 2024 ini.
Dengan persiapan yang matang dan keyakinan tinggi, harapan besar ada di pundak skuad Garuda Muda untuk meraih kesuksesan dan mengharumkan nama bangsa di kancah internasional.
